Alla har vi någon gång burit ”Gogols kappa”

Nicolaj Gogol, född i kejsardömet Ryssland år 1809 skrev som 33 åring novellen Kappan. Denna novell kom sedan att lägga grunden för de kommande författargenerationerna och även påverka rysk litteratur i allmänhet. Kortfattat så handlar kappan om en man vid namn Akakij med låg ställning inom ett ämbetsverk i St. Petersburg. På grund av sin låga ställning och det faktum att han är smått underlig gör att han ständigt blir utsatt för elakheter och liknande. Han bär även en väldigt ful och sliten kappa som blir underlag till att de på verket gör narr av honom. Att ha en elegant och bra kappa var inte bara viktigt för att hålla sig varm i det ryska vinterklimatet utan det var även en symbol för makt, rikedom och ens betydelse för samhället. På grund av att hans rock numera var i så dåligt skick så blir han tvungen att leva oerhört sparsamt i flera månader för att slutligen kunna betala en skräddare för att sy honom en ny. Akakijs nya rock gör succé på verket och de ger honom komplimanger och det anordnas även en liten fest till hans ära. Akakij känner sig helt plötsligt som en annan människa, han går inte runt och fryser i sin gamla rock längre och folk behandlar honom även med respekt.

Det är just det här som är det intressanta, hur materiella ting som till exempel ett klädesplagg kan förändra så mycket för en människa. Detta är en konflikt som författare efterliknat i andra noveller och texter som t.ex. Hjalmar Söderbergs novell pälsen. Där huvudkaraktären Dr Henk får uppleva de sista sekunderna av lycka i livet efter att ha fått låna sin gode vän Häradshövding Richardts fashionabla pälsrock. För Akakij blir hans nya rock också de sista sekunderna av lycka han får uppleva i livet. Han dör nämligen kort därpå i feber då han blivit bestulen på sin rock mitt på öppen gata och som följd blivit kraftigt nedkyld på sin väg hem. Men det är inte det som är det viktiga. Utan det är just den här konflikten med det s.k. fenomenet om hur materiella ting kan få oss att må bättre och ge oss ett slags imaginärt självförtroende. Detta är någonting som än idag i existerar vilket gör att boken trotts sin ålder på dryga hundra år inte känns helt omodern, utan snarare tvärtom. Boken konflikt känns modern och aktuell då jag tror jag har rätt när jag säger att vi alla någon gång burit ”Gogols kappa”

Strindbergs Motiv

 Strindbergs Motiv

Analys av Hemsöborna och August Strindberg

Boken ”Hemsöborna” publicerades 1887. Detta var en tid av August liv då han hade stora problem. Han hade börjat bli kritiserad för sina verk och blivit tvungen att redigera sin novellsamling Giftas. Han var även kritiserad för att ha en allt mer kvinnofientlig sida i sina texter. Han kände sig angripen från alla håll och hade tappat en del av sin populäritet av detta och skrev då ”Hemsöborna” för att återfå sin populäritet och tjäna ihop nya pengar. Hemsöborna är en av Strindbergs lättsammaste verk utan några större politiska åsikter. Han kanske försökte börja på nytt utan att uppröra folk. Men vad motivet med boken än var så lyckades den inte lösa alla Strindbergs  problem. 1891 så gör han slut med sin fru Siri som han än gång älskade med hela sitt hjärta. Men den kärleken hade övergått till hat och efter att dem skiljt sig så fortsätter Strindberg att förakta kvinnor. 

I boken visar Strindberg hur duktig han är med ord. Trots att boken utspelar sig inom ett ringa omfång så ägnar Strindberg mycket tid att beskriva miljön. Kanske ville han dela med sig av vad han tyckte var himmelen på jorden. Något han var tvungen att offra när han publicerade boken. Detta eftersom öns invånare inte uppskattade hur giriga Strindberg gestaltade dem. 

Även om Hemsöborna inte är Strindbergs mest kända bok så visar den att han var en författare som har en väldigt bred repertoar. 

En ovälkommen framgång

En ovälkommen framgång

Baserad på Strindbergs ”En ovälkommen” 

Jag har läst ”En ovälkommen” av August Strindberg. När man börjar läsa måste man genast koncentrera sig för att förstå August gammaldags dialektala svenska, men detta är också en av tjusningarna med Strindbergs verk. Boken handlar om Kristian som är ett oönskat barn troligen någon gång under 1800. Han är aldrig välkommen i sin familj och känner sig bara i vägen. 

Jag uppfattar meningen med boken som att skildra hur någon som ständigt blir nedtryckt stärks och  reser sig igen starkare än någon någonsin kunde tänka sig. Detta kan man koppla till Strindbergs liv också. Han känner sig ovälkommen som liten och är en av dem sju barnen som är minst produktiv. Men när han blir äldre så stegrar hans karriär snabbt och han blir den framgångsrikaste i sin familj. Detta är ungefär samma öde som Kristian har i boken. 

Men desto längre tiden går går det bra för Kristian medan hanns familj blir fattigare. När Kristian kommer tillbaka från Ryssland efter många år som är rik man blir han varmt välkomnad av samma familj som tidigare kallblodigt utfryst honom. Men nu när han har ett fint hus och saker att erbjuda kommer dem krypande tillbaka. I den sista dialogen berättar Kristian för sin fru Olga hur besviken han är på sin Storebror Hans innan han återigen lämnar Sverige. 

-Olga, nu har jag intet mer här i landet att göra. Jag har sett straffet komma, utan att jag lyft hand mot mitt eget blod. Hans är tiggare; i vinter blir han tjuf, då han måste stjäla sin ved, efter han bränt upp skogen. Hans barn bli tjänare, såvida de icke bli något annat. Och det är rätt! Man lärde mig ljuga, och lagens handhafvare gjorde mig till röfvare. Jag var hederlig, men man tillät mig icke vara det!…

Berättelser i 1880-talet

När jag först läste Hyrkuskens berättelser så visste inget om vad den novellen skulle handla om och hade därför inga förväntningar alls. Dock efter ha läst boken så kan jag nu ge en beskrivning av  hur olika typer av människor levde i 1880-talets Stockholm. Boken handlar om en hyrkusk och hans nära vänners berättelser i Stockholm. Vad jag gillar med denna bok är att det ger en bra beskrivning av 1880-talets Stockholm och dessutom på ett komiskt sätt som livar upp stämningen. Den ger en bra bild av hur olika människor av olika kön, åldrar och samhällsklasser levde under denna tid. T.ex. berättar novellen om hur hårt disciplinerade barn var under den tiden jämfört med idag; hur män oftast ville gifta sig med kvinnor med mycket pengar, vilket hyrkusken ville göra så att han kunde starta eget hyrkusksföretag; hur det var att vara en tjuvs gisslan o.s.v.

Jag tycker att beskrivningen av August Blanche som en mix av August Strindberg och Bellman är mycket träffande. Den beskrivs även som en samling av hans bästa små berättelser vilket jag instämmer i. Vill du ha folklivsskildringar i Stockholmsmiljö tillsammans med humor så är denna novell något för dig. 

God jul på er alla!

Såhär i juletid vill vi gärna berätta en hel del julsagor och då är kanske inte ”flickan med svavelstickorna” av H.C. Andersen den mest passande med hänsyn till det något tråkiga slutet. Visst kan man argumentera att den lilla flickan äntligen fick återse sin mormor men i ett barns oförstående ögon speglas bara den ensamma och kalla död som flickan står inför. För andra ensamma och utsatta i dagens samhälle kan julen se någorlunda ut som för den lilla flickan, bortsett från döden förhoppningsvis. Jag tänker på alla de som inte har någon att vända sig till för att dela den mest glädjefyllda högtiden av alla. En liten gest kan betyda så mycket och vi alla borde ägna en tanke åt de som har det lite tufft. God jul!

Ett deterministiskt reformförsök

I Strindbergs Reformförsök är äktenskapet en metafor för kampen om jämställdhet. Trots alla försök att leva lika och jämställt blir deras partnerskap ett traditionellt äktenskap vid barnafödseln. Som en oundviklig förbannelse håller barnet kvinnan hemma, deterministiskt i allra högsta grad. I Reformförsök, ur novellsamlingen Giftas som retade gallfeber på hela kvinnorörelsen, visar Strindberg på hur mycket som krävs av en nybliven mamma. Arbetslivet går i stå och det krävs att hon stannar hemma med barnet. Svaret på hur detta ska lösas är enkelt men har tagit hundratals år att komma på. På Strindbergs tid var tanken knappt tänkt och än idag finns det folk som den är främmande för. Rollen som nybliven förälder är stor och ansvarsfull, därför är det en roll för två föräldrar som båda gör lika mycket. Revolutionerande tanke, eller hur?

Kvinnan fångad i tapeten

När man först börjar läsa den gula tapeten av Charlotte Perkins Gilman så får man en liten känsla av att det är något som inte stämmer men den känslan försvinner för ett litet tag när huvudpersonen som skriver hur hon har det börjar förklara att allt ändå är bra. Boken skrivs av en fru till en läkare när de flyttar ut till ett stort och fint hyreshus på landet för att hon ska bli bättre. De säger aldrig riktigt vad det är för fel på henne mest bara att hon är trött hela tiden. Manen som är en så kunnig och rar man säger åt henne att hon ska gå och vila. Den kärleksfulla manen säger även åt henne att hon inte får göra något ting alls för det tröttar bara ut henne mer. Så hon försöker lyda honom för han har ju varigt så snäll mot henne och hyrt det huset bara för att hon ska må bättre av att vara ute på landet. När hon ligger i sängen och vilar så går hennes tankar alltid till den avskyvärda gula tapeten i rummet. Hon avskyr den verkligen i början. Men desto mer hon ser på den desto mer intressant tycker hon det är. Inte intressant på ett bra sätt för hon tycker fortfarande att den är hemsk med den gula färden och det mönstret som aldrig vill räta ut sig.

Novellen handlar i stort sätt om hur hon gradvis börjar bli galen över den här tapeten för hennes man låter inte henne göra något alls inte ens träffa deras barn. Hon sover även dåligt och det ända hon kan göra är att fantisera om den gula tapeten i sovrummet. Till slut så går det så långt att hon ser först en kvinna inuti tapeten men sedan fler som alla är instängda i tapeten och till slutet av novellen så är hon den instängda kvinnan i tapeten.

Man har alltså fått följa den instängda kvinnan från att bara vara uttråkad till galenskap, för att ha blivit behandlad som om man inte kan och inte får lov att göra något i livet. Novellen är väldigt bra skrivet för på ett litet läskigt sätt förstår man nästan hennes galenskap, och att ha fått ut ett så starkt budskap om att inte trycka ner någon på så få sidor i novellen så kan jag inget annat än att säga att det var en lärorik bok att läsa.